Etspa 18 : Hospital de Órbigo - Astorga 17kms

Volvimos al campo y se sintió bien, pero nunca califiques previamente una etapa como fácil. Por lo menos me pasó a mi pues ese trecho tan largo de ayer, se dejó sentir hoy. Estuvo matizado eso sí por la belleza del paisaje, por el encuentro con tres personajes y por una buena siesta después del almuerzo.

El primer personaje es un catalán que instaló su vivienda justo en una meseta del alto antes de llegar al Crucero de Santo Toribio, lugar desde donde se ve Astorga ya para los últimos cuatro kms de caminada. Se llama La Casa de los Dioses.  Allí recibe a todos con jugos, frutas, agua y sobretodo con su saludo, sonrisa, buenos deseos y demás. Sello para el pasaporte y caja sellada para contribuciones. 

Miren la lección que nos tenía. Muy aduecuada para el camino

El segundo fué justo cuando descansábamos en una banca en Santo Toribio, viendo la ciudad. Había muchos rosales sembrados y llegó un señor en un carro blanco, parqueó al lado de la banca, se bajó y saludó en inglés. Cuando se dió cuenta de que hablábamos español entabló una conversación tan cálida y amigable que pasamos un rato delicioso en su compañía. Nos encomendó al llegar a Santiago, llevar un saludo muy especial al apóstol de su parte pues dijo, son buenos amigos. Nos recordó también lo afortunados que somos al hacer este camino en pareja. Mi nombre le pareció hermoso (!!) y me dijo que llevara las rosas que quisiera pues ese terreno era de él. Ahí le dije mejor que las prefería allí vivas que en la tarde muertas. En fin. Se llama José y llevo su encargo. 

Justo después, un músico con su guitarra cantando rumba flamenca dando la  bienvenida a Astorga. Felipe me lo advirtió y allí estaba. Ahí no caminé sino que bailé y claro, también terminamos conversando.  Además del euro en su estuche me pidió algo de Colombia. Un billete de diez mil le dí. Casi cinco euros entonces por un verso que decía: ahí pasan los colombianos camino de Compostela donde el apóstol Santiago. Ay porompompó ....

Astorga una ciudad muy linda. La Catedral está en plan de remodelación de los vitrales. El Palacio Episcopal con diseño de Gaudí es lo que más destacaría y las ruinas romanas entrando. La Plaza del Ayuntamiento un hervidero de gente al caer la tarde, lugar muy agradable donde probamos los famosos hojaldres, porque el cocido maragato, ni modo!  

Amanecer en Hospital de Órbigo

De nuevo los campos

Catedral y Palacio Episvopal (Gaudí)

Catedral Fachada

Palacio Gaudí

Ayuntamiento

Etapa 17 : León - Hospital de Órbigo 31kms

Hoy fué el día de la etapa inesperada. Estaba planeada hasta Villadangos del Páramo a 20 kms de León.  Por eso salimos sin ningún afán a las 8 y media con gran romería de peregrinos. La primera parte cruza la otra media ciudad hacia el oeste y después de hacerlo, se va prácticamente toda parejo von la carretera pasando por poblaciones que están a su lado y por eso, si hay que calificarla, es dura y aburridora pues vas permanentemente con el ruido que carros y camiones producen al pasar.

A 8 kms sinembargo llegó una bonita sorpresa. En un pueblo llamado La Virgen del Camino encontramos el santuario del  mismo nombre de un arquitecto portugués con influencia de Le Corbusier y una escultura moderna de un español en el marco superior de la puerta. El altar barroco en esa construcción  limpia y moderna hace un contraste interesante y hermoso. A mi me encantó el lugar. 

Más adelante y antes de parar a tomar el descanso reglamentario en uno de los bares del pueblo que seguía, caminábamos por una acera al lado de casas cuando en una ventana gran canasta con galletas y cacahuates y otra mas pequeña con fruta. En el suelo un galón marcado que decía : agua potable para el peregrino. Todo con una cartelera  donde Agapito daba la bienvenida y deseaba suerte a los peregrinos. Ah, y además un sello para poner en el pasaporte y libro de firmas. Agapito estaba en la ventana saludando y contándonos que hoy estaba de cumpleaños (70 le calculamos).   Bueno otra sonrisa afuera y un buen bálsamo para aliviar la dureza del camino. Después de eso descansamos un buen rato. 

No mucho más hasta Villadangos del Páramo. Llegamos a la una y media y el lugar objetiva y claramente no tenía nada. Un hostal con su restaurante al lado  de la vía por la que seguían zumbando camiones.  Miré el reloj y pensé: qué vamos a hacer de aquí hasta las nueve y media de la noche?  Una máquina de casino sonaba sin parar en el sitio. Mañana nos esperan 28kms a Astorga que es una ciudad bonita. El pueblo que sigue está a 11kms. Hospital de Órbigo, con un puente muy famoso y con vida de pueblo, no de paso de carretera. Y la etapa a Astorga nos queda de 17 kms. Almorzamos  y en dos horas y media estamos allá. 

Le propuse a Sergio y ni dudó!   En fin. Cinco y media de la tarde y llegamos. Cansados sí, pero felices de haber salvado el día para ganarlo mañana en tranquilidad y tiempo. 

Conclusión: esta etapa sería mejor hacerla en carro y caminar una de las que dejamos después de Sahagún pues esas si son  rurales. Para recomendar a los próximos!    

Aquí comiendo en el restaurante La Encomienda la trucha del lugar que ha sido laureada y es muy famosa.  

Gracias a todos por sus comentarios. Nos animan a seguir. Un abrazo. 

Efectivamente!  La trucha ahumada espectacular!  Y la que pidió Sergio que se llama la laureada viene en salsa de pimentón y es increíble. Al final, un postre que uno cree un flan pero nada que ver!  Es como parecido a arequipe de lechera pero  mejor. Ya si. Hasta mañana. 

Saliendo de San Marcos en León

Cruzando el río. León

Virgen del Camino

Más nidos de cigüeñas para la colección

Agapito

"Camino"

Nadín Ospina por aquí?

Hospital de Órbigo

Truchas laureada y ahumada

Postre

Sorpresas

Este camino es encantador y lo mejor, está  plagado de sorpresas. Las fotos serán igualmente sorpresas, nada que ver con el texto!  

Los albergues, hostales, hoteles y bares no dejan de sorprender. A veces la expectativa es alta, esperamos un lugar bonito o un buen desayuno y llega el desengaño, unas tostadas de pan y algo más, todo de paquete, hasta la mantequilla y mermelada.  

Pero otras veces, y debo decir la mayoría de ellas,  la experiencia es opuesta. Te encuentras un bar (en términos colombianos sería un café), con cara de nada, te llevan a un sótano con una perspectiva aún más lúgubre y de pronto se abre un amplio comedor, con mesas bien puestas y una terraza exterior que nunca se hubiera uno imaginado.

Llegando a Sahagún, un pueblo poco acogedor en su entrada, talleres, bodegas para tractores, y un letrero de "hotel" que se veía desde varios kilómetros antes de llegar,  un poco desanimados porque quedaba en las afueras del pueblo, pero oh sorpresa, un hotel supremamente bien tenido, moderno, gente amable, cómodo y amplio.

Otro día en un pueblito de Castilla, casi muerto, además que ya habíamos pasado otros que efectivamente estaban muertos, buscábamos el bar para comer algo,  vemos unas sillas afuera, nada prometedor, nos acercamos y terminamos comiendo la mejor tortilla con chorizo que hemos comido hasta ahora.

En Burgos, llegamos a una esquina, "El Morito" se veía normal... Como muchos, una vez adentro, poco espacio, sentados en dos bancos en la barra. Poco halagador. El sitio espectacular, la comida sencilla pero bien servida, la gente del lugar amable y como estábamos justo al frente del que atendía todo, terminamos haciendo parte del ajetreo que era frenético. Fabuloso.

Otro día día pedimos un par de vinos al final de la tarde. Conversamos un rato y decidimos pedir algo de comer en el lugar. Algo fácil, al cabo de un rato pedimos la cuenta y veo que faltan los dos vinos del principio, le digo al mesero y me contesta, la cuenta esta bien, los vinos del principio son de cuenta mía!  Sorpresas. 

Desde el primer día tuvimos esas sorpresas de una fachada que no dice nada pero un interior hermoso. Así son las personas,  diría Piedad. El restaurante no tenía mas que una puerta pequeña dando a la calle, nada más, no vitrina, no frente. Avanzas unos metros y se llega al bar. Algo hay pero nada especial, unos metros más y un salón un poco oscuro, pero con mesas bien puestas. Nos dicen que no tienen espacio en el salón que si queremos en la terraza. A esa hora y en ese sitio decidimos que está bien, que no importa. Y bienvenidos a la terraza, vista, al frente unas ruinas de alguna construcción importante. En el jardín unos cirpreces vela y un jardín precioso en un atardecer inmejorable.

En un hostal cualquiera del camino paramos a tomar algo, y a los pocos minutos se nos acerca un señor mayor con medio plato de pizza, intacto, que el había pedido la pizza pero era mucho para él, que si la queríamos compartir. Piedad ya les contó de la anécdota, pero es que en el camino las personas sentimos que al tener este objetivo de llegar a Santiago y el ser llamados peregrinos, surge un sentido solidario. 

Otra buena sorpresa, un poco más mundana pero en fin. En esta zona del país cuando pides una cerveza o una copa de vino te traen una tajada de pan francés y algo de queso o chorizo, algo que no esperas y que cada lugar se esmera por que su "aperitivo" si bien sencillo sea tan bueno o mejor que el del vecino. 

En fin, he corroborado que las mejores cosas del camino, y posiblemente de la vida llegan de forma un poco inesperada, no siempre se consigue lo mejor buscándolo, muchas veces llega, dejándolo llegar. 

Feliz día 

Tres tesoros en León

Mucho que decir. Estas ciudades pequeñas con tanta historia son maravillosas y vale la pena quedarse para recorrerlas y vivirlas.

Los tres tesoros son:

La Catedral. Es la mejor del estilo gótico español y dicen que después de Chartres en Francia, los vitrales más valiosos. Construída en el siglo XIII cuando aquí vivían cinco mil personas. A mi me asombra pensar que un pueblo en esa época y de ese tamaño haya sido capaz de acometer semejante empresa. 

Colegiata de San Isidoro : iglesia y museo.  Al igual que San Martín en Frómista, del románico español pero esta más trabajada y cuidada. 

San Marcos :  antiguo hospital de peregrinos. Luego monasterio y claustro de la orden de los caballeros de Santiago. Todo es hermoso pero lo que destaca realmente es su fachada, en su extensión y elaboración. Hoy funciona como hotel de la cadena de Paradores (hospedados en él!), pero ha tenido interminables usos. Hasta el de campo de concentración en la guerra civil. Llegó a tener ocho mil prisioneros muchos  de los cuales murieron aquí.    En un momento dado la ciudad estaba tan encartada con el edificio pues no había cómo sostenerlo que decidieron tumbarlo pero gracias a Dios la gente no dejó. Por ahí resuenan en mi cabeza el Teatro Junín, el Palacio Arzobispal, las casonas de la Playa y tantos otros que hemos pasado arrasando. Qué pesar!  

La sillería del coro, una de las más notables

Claustro de San Marcos

Alrededor de la Catedral dos barrios céntricos llenos de vida y que han sido recuperados en los últimos años: el barrio Húmedo y el Romántico. Almacenes, bares, restaurantes, vivienda en los pisos superiores. Y en la mitad la Calle Ancha, peatonal pero con permiso para ciertos carros, balcones llenos de flores y un tráfico permanente de peatones en los que se confunden locales, peregrinos y turistas. 

Esta mañana al llegar a la Catedral para visitarla encontramos gran mercado en la plaza. Todos los miércoles y sábados verduras, frutas, frutos secos, embutidos, quesos (León es el paraíso de morcillas, chorizos, cecinas, lomos y todos los productos asociados. Aquí no está propiamente el paraíso de los vegetarianos).  

También en los alrededores de San Isidoro están montando el mercado medieval que hacen todos los años en estas fechas. Va hasta el lunes. 

Día maravilloso de descanso. León, vales toda la pena. 

  

Barrio Húmedo

Almacén de quesos

Mercado plaza Catedral

Tardiando

Catedral en la tarde

Mercado medieval. Venta de té

Otro nido de cigüeña